La forfora è causata dal più rapido ricambio delle cellule epidermiche che, a causa dell’aumento di velocità di migrazione, non maturano prima di distaccarsi.
Si formano così delle squame bianche o grigiastre (ammassi di cellule), localizzate in chiazze o, più spesso, diffusamente distribuite su tutto il cuoio capelluto.
Il prurito è scarso o assente.

La forfora inizia solitamente fra i 10 ed i 25 anni e migliora spontaneamente tra i 45 e i 55 anni. Può tuttavia persistere fino alla vecchiaia.

Le cause della forfora sono numerose ma generalmente uno shampoo qualitativo e specifico, utilizzato nella corretta frequenza, riduce il fenomeno in modo evidente.